Quarante mille habitants, six millions de nuitées touristiques enregistrées en 2023 : Zante détient le record européen du surtourisme selon l’association britannique Which?. En juillet et août, la pression se concentre sur une poignée de sites et de stations balnéaires du sud. Mais l’île de Zakynthos ne se résume pas à ces zones saturées, à condition de savoir où poser ses affaires et comment organiser ses journées.
Navagio fermée en 2026 : repenser son séjour à Zakynthos sans l’icône
La plage du Navagio et son épave échouée dans une crique turquoise résument à elles seules l’image de Zante dans les guides et sur les réseaux sociaux. En juillet-août 2026, ce décor ne se visite plus comme avant.
La plage du Navagio est fermée à tout débarquement et à la baignade au moins jusqu’au 31 octobre 2026, après des éboulements successifs et une tempête en 2024 qui a endommagé l’épave. Les bateaux d’excursion doivent rester à une quarantaine de mètres de la côte. Il est interdit de marcher sur le sable ou de nager dans la baie, sous peine de sanctions administratives, voire pénales.
Le belvédère au sommet de la falaise reste accessible, mais il est partiellement clôturé après plusieurs accidents. On peut s’y rendre en voiture depuis Anafonitria, et la vue reste spectaculaire, mais ça ne justifie plus de bâtir un itinéraire entier autour de ce point.
Un projet controversé d’élargissement de la plage est en cours d’appel d’offres à l’été 2026. Plusieurs médias européens pointent la contradiction entre la lutte affichée contre le surtourisme et la modification lourde d’un site naturel pour préserver un spot photographique. Pour nous, le constat pratique est simple : construire son séjour de juillet-août autour de Navagio n’a plus de sens.
Côte ouest et nord de Zante : les plages sans la foule estivale
La grande majorité des visiteurs reste sur la côte sud-est, entre Laganas, Kalamaki et Argassi. C’est là que se concentrent les complexes hôteliers all-inclusive, les bars de nuit et les plages bondées. Le reste de l’île fonctionne différemment.
L’ouest, accessible avec un véhicule
Porto Roxa, sur la côte ouest, n’est accessible que par un escalier taillé dans la falaise. Pas de transats, pas de bar de plage, pas de navette. On descend avec ses affaires et on remonte pareil. Ce filtre naturel limite la fréquentation même en plein mois d’août.
Le village de Kampi, perché au-dessus des falaises occidentales, offre un coucher de soleil aussi marquant que celui de Navagio, sans la logistique bateau. On y trouve quelques tavernes familiales et un parking sommaire. Pas de boutique de souvenirs.
Le nord, entre grottes et criques
Les grottes bleues (Blue Caves), près du cap Skinari, se visitent en petit bateau depuis Agios Nikolaos. La lumière du matin y est la plus favorable, et les départs tôt (avant 9 h) permettent d’éviter les groupes organisés qui arrivent vers 10 h-11 h. Les retours varient sur ce point selon la saison exacte et le prestataire choisi.
Depuis le même port, on accède à des criques rocheuses sans nom sur les cartes touristiques, où l’on nage dans une eau limpide sans voisinage. Louer un petit bateau sans permis depuis Agios Nikolaos ouvre l’accès à toute la frange nord que les excursions classiques ne couvrent pas.
Nouvelles mesures grecques contre le surtourisme : ce qui change à Zakynthos
La Grèce a lancé à l’été 2026 un plan national de régulation de ses plages les plus fréquentées. Zakynthos figure parmi les zones directement concernées. Le dispositif classe les plages en plusieurs niveaux de protection et impose des restrictions sur l’installation de transats, parasols et beach bars.
Concrètement, sur certaines plages de Zante, voici ce que cela change pour les voyageurs cet été :
- Interdiction ou limitation forte des équipements commerciaux (transats, parasols de location) sur les plages classées en zone de protection élevée
- Réduction de la capacité d’accueil simultanée sur les sites les plus exposés au surtourisme
- Contrôles renforcés avec sanctions pour les exploitants qui dépassent les quotas autorisés
Pour ceux qui cherchent à éviter le tourisme de masse à Zante en été, ces mesures jouent en faveur des plages sauvages de l’ouest et du nord, qui n’avaient de toute façon aucune infrastructure commerciale à retirer.
Hébergement et rythme de visite : choix pratiques pour juillet-août à Zante
Le choix du point de chute détermine à peu près tout. Poser ses valises à Laganas ou Tsilivi, c’est accepter la foule, le bruit et les prix gonflés de haute saison. On recommande plutôt trois zones pour un séjour calme :
- Le village de Volimes, dans le nord, avec des locations chez l’habitant et un accès rapide aux grottes bleues et aux criques isolées
- La péninsule de Vassilikos (côté est), plus développée mais nettement moins saturée que Laganas, avec des plages comme Banana Beach accessibles à pied
- Keri, au sud-ouest, petit village avec vue sur les falaises du cap Keri et quelques tavernes sans prétention touristique
En termes de rythme, une voiture de location est indispensable pour sortir des circuits balisés. Les bus publics de Zante desservent les axes principaux, mais pas les routes de l’ouest ni les accès aux criques reculées. Les agences de location dans la ville de Zante proposent des tarifs plus compétitifs que celles situées à l’aéroport.
Tortues Caretta Caretta et parc marin
La baie de Laganas abrite le parc marin national de Zakynthos, zone de ponte des tortues Caretta Caretta. Les plages de ponte sont réglementées : accès interdit la nuit, pas de parasol dans les zones balisées. Observer les tortues depuis un bateau à fond de verre reste possible, mais on privilégie les opérateurs qui respectent les distances réglementaires avec les animaux.
Ce parc marin constitue l’un des rares paysages de Zante où la réglementation environnementale limite naturellement la pression touristique, même en plein mois d’août.
Zante en juillet et août reste une île très fréquentée. L’île accueille un volume de visiteurs démesuré par rapport à sa taille. Mais la foule se concentre sur moins d’un tiers du littoral. Avec un véhicule, un hébergement hors des stations du sud et des horaires décalés pour les sites populaires, on accède aux falaises de l’ouest, aux criques du nord et aux villages de l’intérieur sans subir la saturation des stations balnéaires.
